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Fallecido

Antonio Castro Leal

Artes y Letras
Escritor
Ingreso: 6 de septiembre de 1948

La elaboración de una obra de arte es proceso de lo más admirable y misterioso

Crítico literario y ensayista. Realizó importantes estudios sobre las letras mexicanas y publicó célebres antologías y recopilaciones literarias del periodo colonial, la novela de la Revolución y de autores como Juan Ruiz de Alarcón y Salvador Díaz Mirón, entre otros. Rector de la Universidad Nacional (1928-1929); ocupó diversos cargos en el Servicio Exterior Mexicano; fue el primer director del Palacio de Bellas Artes; embajador de México ante la Unesco (1949-1952) y diputado al Congreso de la Unión (1958-1961). Publicó Las cien mejores poesías (líricas) mexicanas (1914) y Ruiz de Alarcón. Su vida y su obra (1943). Autor de El laurel de San Lorenzo (1959) y El español, instrumento de cultura y otros ensayos (1970). Premio Elías Sourasky en Letras, miembro de la Academia Mexicana de la Lengua (1953) y doctor honoris causa por la UNAM (1952).

Mariano Pérez Ayala. Retrato de Antonio Castro Leal, 1952. Óleo sobre tela

92 x 73 cm. Colección: El Colegio Nacional


Nació en San Luis Potosí, San Luis Potosí, el 2 de marzo de 1896. Licenciado y doctor en Derecho por la Universidad Nacional de México; doctor en Filosofía por la Universidad de Georgetown, en Washington.

 

Crítico literario y ensayista. Perteneció al grupo de los “siete sabios”, junto con Alberto Vázquez del Mercado, Alfonso Caso, Manuel Gómez Morín, Vicente Lombardo Toledano, Teófilo Olea y Jesús Moreno Baca. Realizó importantes estudios sobre las letras mexicanas: del periodo colonial, la novela de la Revolución y de autores como Juan Ruiz de Alarcón, Francisco de Terrazas, Luis G. Urbina y Salvador Díaz Mirón, entre otros. Publicó célebres antologías y recopilaciones literarias.

 

Fue profesor de literatura en la Escuela Nacional Preparatoria (1914) y de Derecho Internacional Público en la Escuela Nacional de Jurisprudencia (1928). En la administración pública desempeñó los cargos de: secretario particular del rector de la Universidad Nacional de México, José Vasconcelos (1920); primer secretario de la Legación de México en Chile, presidida por Enrique González Martínez; consejero del Servicio Exterior, adscrito a la Embajada en Washington (1925); rector de la Universidad Nacional (1928-1929) −durante su gestión se elaboró un nuevo plan de estudios para la Escuela Nacional Preparatoria y se creó la Escuela Nacional de Economía−. Asimismo, participó en la redacción de la autonomía universitaria−. Entre 1929 y 1933 volvió al servicio diplomático como consejero en Francia, Inglaterra y España, así como encargado de Negocios en Polonia y Holanda. Posteriormente, fue nombrado primer director del Palacio de Bellas Artes y fue quien lo inauguró (1934);  jefe de Supervisión Cinematográfica de la Secretaría de Gobernación; presidente de la Comisión Nacional de Cinematografía (1946-1949); embajador de México ante la Unesco (1949-1952) y miembro del Consejo Ejecutivo de esta organización (1949-1954), en cuyo carácter logró que el español fuera aceptado como tercera lengua internacional. En 1949, junto con Jesús Silva Herzog, Julián Carrillo, y otros, fundó la Academia Potosina de Ciencias y Artes. Fue presidente de la Comisión de Monumentos y Sitios Arqueológicos de la Unesco (1950-1952) y de la Sociedad de Críticos de Arte, correspondiente de la de París (1952-1955); coordinador de Humanidades de la UNAM (1952-1954); director de Cursos Temporales de la UNAM −fundó los Cursos de Extensión Universitaria de México en San Antonio, Texas (1955-1966)−. Ocupó el cargo de diputado al Congreso de la Unión, por el Distrito Federal (1958-1961).

 

Publicó varias antologías, estudios y se encargó de la edición y prólogo de obras como Las cien mejores poesías (líricas) mexicanas (1914); Poesías, de Leopoldo Lugones (1917); Poesías completas, de Salvador Díaz Mirón (1941); Poesías, de Francisco de Terrazas (1941) Ruiz de Alarcón. Su vida y su obra (1943); Dos o tres mundos, de Alfonso Reyes (1944); Martín Garatuza, de Vicente Riva Palacio (edición y prólogo, 1945); Los bandidos de Río Frío, de Manuel Payno (edición y prólogo, 1945); El viento de Bagdad. Cuentos y ensayos, de José Vasconcelos (selección y prólogo, 1945); Poesías completas, de Luis G. Urbina (1946); Poemas, de Concha Urquiza (1947); Poesías completas, El minutero, de Ramón López Velarde (edición y prólogo, 1953); Poesía mexicana moderna (1953); Al filo del agua, de Agustín Yáñez (edición y prólogo, 1955); La novela de la Revolución mexicana (1960); La novela del México colonial (1964); Los 100 mejores poemas de Amado Nervo (1969); Obras completas, de Enrique González Martínez (1971) y Poesía y teatro, de Ignacio Rodríguez Galván (1972), entre muchos otros. Autor de El laurel de San Lorenzo (1959); Un mensaje a la América Latina y una elegía por España (1960); Thoreau y su discípulo Cassius Clay (1967) y El español, instrumento de cultura y otros ensayos (1970). Tradujo Karl Marx, de Harold J. Laski (1935); Una introducción a la economía, de Maurice H. Dobbs (1938); y James Joyce. Introducción crítica, de Harry Levin. Dirigió la colección de Escritores Mexicanos de la Editorial Porrúa y publicó múltiples artículos en periódicos como El Nacional, Novedades y Excélsior.

 

Recibió el Premio del Concurso Internacional, organizado por el Ayuntamiento de Veracruz, por su trabajo “La obra de Díaz Mirón”;  y el Premio Elías Sourasky en Letras. Fue miembro titular del Seminario de Cultura Mexicana (1944), del que fue varias veces presidente, y miembro de la Academia Mexicana de la Lengua (1953). Doctor honoris causa por la UNAM (1952).

 

Antonio Castro Leal ingresó a El Colegio Nacional el 6 de septiembre de 1948.

Falleció en la Ciudad de México el 7 de enero de 1981.

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