Daniel Cosío Villegas

Nació en la Ciudad de México el 23 de julio de 1898. Estudió un año en la Escuela Nacional de Ingenieros y asistió a los cursos de Antonio Caso en la Escuela de Altos Estudios. Posteriormente, ingresó a la Escuela Nacional de Jurisprudencia de la Universidad Nacional de México y se graduó de abogado por la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (1925). Continuó sus estudios en varias universidades norteamericanas −Harvard, Wisconsin y Cornell− y se especializó en economía en la London School of Economics y en la École Libre de Sciences Politiques de París.  

Historiador, economista, editor y diplomático. Fundó la Escuela Nacional de Economía (1929), el Fondo de Cultura Económica (FCE), la revista El Trimestre Económico (1934) y participó en la creación de El Colegio de México (Colmex) (1940). Sus estudios sobre la República restaurada, el Porfiriato, la Revolución mexicana y su crisis, la Constitución de 1857 y el presidencialismo, entre otros, son imprescindibles para entender esas épocas de la historia mexicana. Al frente del FCE, propició la traducción de los clásicos antiguos y contemporáneos. Propuso al presidente Lázaro Cárdenas dar asilo en el país a un grupo de intelectuales españoles. Abordó los problemas de la política mexicana con profundidad sin renunciar a su independencia intelectual. 

Ocupó numerosos cargos, entre ellos, profesor adjunto de Sociología y Economía (1920), así como profesor titular de Sociología general (1921-1923) y de Sociología mexicana (1924-1925) en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, cuando todavía cursaba la licenciatura. Colaboró en la edición de los Clásicos Universales, de la Secretaría de Educación Pública, dirigidos por Julio Torri; y en la campaña contra el analfabetismo encabezada por José Vasconcelos (1921-1922). Fungió como secretario general de la Universidad Nacional de México (1928), consejero económico de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (1929-1932), director de la Escuela Nacional de Economía (1933-1934) y el primer director del FCE (1934-1948). Fue designado consejero financiero de la Embajada de México en Washington (1934-1936); encargado de negocios en la Legación de México en Portugal (1936-1937); secretario de la Casa de España en México (1938-1940), director del Departamento de Estudios Económicos del Banco de México (1940-1944); secretario-tesorero de El Colegio de México (1940-1944), consejero económico de la Dirección del Banco de México (1948-1965) y presidente de El Colegio de México (1957-1963). Nombrado embajador especial de México en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (1957-1968); presidente de la delegación mexicana en la XII Conferencia General de la Unesco (1962). 

Impartió clases en la Escuela Nacional Preparatoria, en la Facultad de Derecho, en la Escuela Nacional de Economía, en la Facultad de Filosofía y Letras y en El Colegio de México. Asimismo, dictó cátedra en la Universidad de Columbia (1945), en la Escuela de Estudios Superiores Internacionales de la Universidad John Hopkins (1953); en la Universidad de Nebraska, en Lincoln (1960); y en la Universidad de Texas, en Austin (1967).  

Desde muy joven se inició en el periodismo: colaboró en el diario Excélsior (1919); dirigió las revistas Ciencias Socialesde la Facultad de Jurisprudencia (1922), Antorcha − junto con Samuel Ramos y Pedro de Alba− (1925), Economía (1929) de la Asociación Nacional de Banqueros (1929) y El Trimestre Económico (1934-1948); fundó y dirigió las revistas Historia Mexicana (1951-1961) del Centro de Estudios Históricos; y Foro Internacional (1960-1963) del Centro de Estudios Internacionales del Colmex. A finales de los sesenta colaboró nuevamente con Excélsior y en la revista Plural publicó la columna “Compuerta” (1971-1976). 

Autor de los libros La cuestión arancelaria en México (5 vols,;1932); Extremos de América (1949); Porfirio Díaz en la revuelta de La Noria (1953); Estados Unidos contra Porfirio Díaz (1956); La Constitución de 1857 y sus críticos (1957);Ensayos y notas (1966); El sistema político mexicano (1972); Labor periodística. Real e imaginaria (1972), El estilo personal de gobernar (1974) y La sucesión presidencial (1975). Dirigió los diez tomos de Historia moderna de México, de los cuales los cinco primeros fueron escritos por él; así como Historia general de México, en cuatro volúmenes. Publicó Historia mínima de México (1973). El Colegio Nacional ha reunido sus obras en doce tomos.  

Recibió la beca Rockefeller en dos ocasiones (1927 y 1948) y el Premio Nacional de Ciencias y Artes 1971. Miembro de la Junta de Gobierno del FCE y del Colmex.  

Daniel Cosío Villegas ingresó a El Colegio Nacional el 7 de mayo de 1951. 

Falleció en la Ciudad de México el 10 de marzo de 1976