Jesús Silva Herzog

Nació en la ciudad de San Luis Potosí, San Luis Potosí, el 14 de noviembre de 1892. Estudió inglés y algunas materias en The Pain up Town Business School en la ciudad de Nueva York, EUA. Posteriormente, ingresó a la Escuela de Altos Estudios de la Universidad Nacional de México, donde fue alumno de Antonio Caso, Ezequiel Chávez, Carlos Lazo y Alfonso Goldschmidt. De manera autodidacta, se especializó en ciencias sociales, particularmente en ciencias económicas. En 1940, la UNAM lo nombró licenciado en Economía, ex officio. 

Economista, diplomático, profesor y funcionario público. Tuvo un importante papel en las acciones que condujeron a la expropiación petrolera. Fundó el Instituto Mexicano de Investigaciones Económicas (1928); la Revista Mexicana de Economía; y Cuadernos Americanos (1942), la cual dirigió hasta su muerte. Es considerado uno de los más destacados historiadores de la Revolución mexicana, sobre todo en el aspecto ideológico; son imprescindibles sus estudios sobre la historia y la industria del petróleo en México.

Ocupó diversos cargos administrativos, entre ellos, director de Estadística Económica en el Departamento de Estadística Nacional (1926-1927); fundador y jefe del Departamento de Bibliotecas y Archivos Económicos de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) (1928); ministro plenipotenciario de México ante la URSS (1929-1930); fundador y jefe de la Oficina de Estudios Económicos de los Ferrocarriles Nacionales de México (1931-1932); subsecretario de Educación Pública (1932-1934); director general de Ingresos en la SHCP (1935); consejero del secretario de Hacienda y jefe de la Comisión de estudios Financieros (1936-1939); gerente general de la Distribuidora de Petróleos Mexicanos (1939-1940); presidente de P.I.P.S.A. (empresa del Estado que distribuía papel para la prensa nacional); director de la Escuela Nacional de Economía (1940-1942); director de Estudios Financieros de la SHCP (1942-1945); subsecretario de Hacienda y Crédito Público (1945-1946); presidente de la Comisión de Aforos y Subsidios al Comercio Exterior (1938-1947).

Como docente, impartió clases en la Escuela Normal de Profesores, la Escuela Nacional de Maestros, la Escuela Nacional de Agricultura. En la Universidad Nacional: en la Facultad de Filosofía y Letras, la Facultad de Derecho y la Escuela Nacional de Economía. Asimismo, dictó cursos y conferencias en instituciones en el extranjero, en Southern Methodist University, en Texas; la Brookings Institution de Washington; el Instituto Internacional Agrario de Moscú; el Instituto Panamericano de Berlín; la Universidad San Marcos, de Lima, en Perú; la Universidad de Chile, en Santiago; Universidad Central de Venezuela, en Caracas; y la Universidad de La Habana, en Cuba, entre otras.

Autor de varias obras de historia y economía, entre ellas, Apuntes sobre evolución económica de México (1927); Los salarios y la empresa de los Ferrocarriles Nacionales de México (1930); La reforma agraria en México y otros países (1934); Historia y antología del pensamiento económico. Antigüedad y Edad Media (1938); Petróleo mexicano, historia de un problema (1941); Meditaciones sobre México, ensayos y notas (1948); Breve historia de la Revolución mexicana (1960);  El mexicano y su morada (1960); Historia del pensamiento económico-social de la antigüedad al siglo XVI (1961); Trayectoria ideológica de la Revolución mexicana (1963); Historia de la expropiación de las empresas petroleras (1964);  El pensamiento económico, social y político de México (1967); Mensaje a un joven economista mexicano (1967); Mis trabajos y los años. Una vida en la vida de México (1972); Una historia de la Universidad de México y sus problemas (1974); Lázaro Cárdenas: su pensamiento económico, social y político (1975); De la historia de México. 1810-1938. Documentos fundamentales, ensayos y opiniones (1980). Publicó múltiples artículos en los diarios El Universal y El Nacional; así como en las revistas El Trimestre Económico −de la que también fue director−, Cuadernos Americanos, Revista Mexicana de Economía, Revista de Economía, Investigación Económica, Revista Mexicana de Educación, The Social Sciences in Mexico, The Banker (Inglaterra), The Montreal Star (Canadá), Claridad (Argentina), entre otras publicaciones.

Recibió innumerables reconocimientos y distinciones, entre los que destacan, el Premio Nacional de Ciencias y Artes 1962, la Medalla Eduardo Neri 1972 y la Medalla Belisario Domínguez 1983. Profesor emérito de la UNAM (1960), miembro de la Academia Mexicana de la Lengua (1956), de la Junta de Gobierno de la UNAM (1945-1962) y de la Junta de Gobierno del Fondo de Cultura Económica. Miembro del Seminario Interamericano de Problemas Sociales y socio del Instituto agrario de Moscú y presidente de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística.

Jesús Silva Herzog  ingresó a El Colegio Nacional el 10 de enero de 1949.

Falleció en la Ciudad de México el 13 de marzo de 1985.