Ignacio Chávez

Nació el 31 de enero de 1897 en Zirándaro, Michoacán (hoy Guerrero). Inició sus estudios profesionales en la Escuela de Medicina de Morelia, Michoacán, donde cursó los dos primeros años de la carrera, y se graduó como médico cirujano en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de México. Posteriormente estudió un doctorado en Ciencias Biológicas en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). En París realizó estudios de perfeccionamiento en cardiología con los profesores H. Vaquez y Ch. Laubry.

Fue uno de los médicos mexicanos más reconocidos a nivel mundial, de la primera mitad del siglo XX y parte de la segunda. Especialista en cardiología, impulsor del desarrollo de la investigación médica, fundador y reformador de instituciones en el país.

Fue comisionado por la Universidad Nacional para estudiar la organización y el funcionamiento de las clínicas de cardiología en Berlín, Praga, Viena, París, Roma y Bruselas (1926). Entre otros cargos, fue rector de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (1920-1921); profesor de Clínica Médica y Clínica Propedéutica, en la misma universidad (1921); jefe de Clínica Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de México (1922-1923); profesor de múltiples asignaturas desde 1924 y director de dicha facultad (1933-1934). Fundador y jefe del Servicio de Cardiología (1924-1927 a 1944) del Hospital General de México, así como su director general (1936-1939). Fundador y director del Instituto Nacional de Cardiología de México (1944-1961 y 1975-1979); rector de la UNAM (1961-1965 y 1965-1966); presidente de la Unión de Universidades Latinoamericanas (1965-1966).

Impartió  cursos y conferencias en diversas instituciones y universidades a nivel nacional e internacional como la Facultad de Medicina de la Universidad de Guadalajara; Universidad de San Luis Potosí; Facultad de Medicina de Mérida, Yucatán; la Sociedad Médica Veracruzana; Massachusetts General Hospital (Boston); American Heart Association (Cleveland); American Medical Association (Atlantic City); la Facultad de Medicina de París y la Facultad de Medicina de Montpellier.

Autor de múltiples artículos y escritos sobre temas médicos en revistas nacionales e internacionales, así como de los libros Lecciones de clínica cardiológica (1932); Exploración funcional de riñones y clasificación de las nefropatías (1934); Enfermedades del corazón, cirugía y embarazo (1945); Diego Rivera. Sus frescos en el Instituto Nacional de Cardiología (1946); México en la cultura médica (1947); El Instituto Nacional de Cardiología a los 10 años de su fundación (1954); Insuficiencia Coronaria (Symposium y discusión coordinada) (colab.; 1957); Hipertensión pulmonar (Symposium y discusión coordinada) (colab.;1961); El nuevo instituto Nacional de Cardiología (1978). El Colegio Nacional ha reunido su obra en siete tomos. Fundó y dirigió las revistas Archivos Latino-Americanos de Cardiología y Hematología, Archivos del Instituto de Cardiología de México. Fue miembro del comité editorial de las siguientes revistas médicas: American Heart Journal St. Louis, Mo.); American Journal of Cardiology (N.Y); Prensa Médica Mexicana; Acta Cardeologica (Bruselas), Revista Médica Española (Madrid); Excerpta Médica, Chest Diseases (Holanda); Cardiología (Suiza); Arquivos Latinoamericanos de Reumatología (Brasil); Malattie Cardiovascolari (Italia).   

Recibió numerosos reconocimientos y premios, entre ellos, caballero (1933), oficial (1951) y comendador (1963) de la Orden Nacional de la Legión de Honor de Francia; comendador de la Orden de Finlay, Cuba (1944); comendador de la Orden de Salud Pública de Francia (1948); Condecoración del generalísimo Morelos, Morelia, Michoacán (1954); comendador (1952), gran oficial (1960) de la Orden Nacional del Cruzeiro Do Sul Brasil; comendador del Libertador, Venezuela (1959); gran cruz de la Orden al Mérito de la República de Ecuador (1962); gran oficial de la Orden al Mérito de la República Italiana (1962); comendador de la Orden de las Palmas Académicas de Francia (1963); gran oficial de la Orden de Orange Nassau de Holanda (1963); gran oficial de la Orden Al Mérito de la República Federal Alemana (1964); gran oficial de la Orden del León de Finlandia (1965); comendador de la Orden del Rey Leopoldo de Bélgica (1965); gran oficial de la Orden Nacional del Mérito de Francia (1967). Premio de Ciencias Manuel Ávila Camacho 1947; Medalla al Mérito Cívico de la Ciudad de México 1949; Medalla de Oro Eduardo Liceaga 1960, de la Orden de la Salud Pública, México; Premio Nacional de Ciencias Naturales 1961; Medalla de Oro del American College of Physicians 1963, EUA; Medalla de Oro al Mérito 1965, Checoslovaquia; Medalla Presidencial del Mérito Cultural 1965, Corea; Medalla de la Universidad de New York 1966, EUA; Medalla de Honor Belisario Domínguez 1975; y Premio de Honor Miguel Hidalgo 1979.

Perteneció a diversas sociedades científicas y academias de ciencia y de medicina, entre ellas, fue miembro honorario (1967) y presidente (1933) de la Academia Nacional de Medicina de México; miembro fundador (1935) y presidente honorario vitalicio (1936) de la Sociedad Mexicana de Cardiología; miembro fundador de la Sociedad Interamericana de Cardiología y su primer presidente (1944); miembro fundador de la Sociedad Internacional de Cardiología, en el Instituto Nacional de Cardiología de México; miembro del Consejo Internacional de Cardiología (1946-1950); director honorario del Instituto Nacional de Cardiología de México (1961).

Fue profesor emérito de la Facultad de Medicina (1974) y miembro de la primera Junta de Gobierno (1945-1953) de la UNAM. Profesor honorario de quince instituciones y doctor honoris causa por veinte universidades.

Ignacio Chávez Sánchez fue miembro fundador de El Colegio Nacional desde el 15 de mayo de 1943.

Falleció en la Ciudad de México el 12 de julio de 1979.