Julio Frenk

Nació en la Ciudad de México el 20 de diciembre de 1953. Se graduó como médico cirujano en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y obtuvo tres grados avanzados en la Universidad de Michigan: Maestría en Salud Pública, Maestría en Sociología y el Doctorado conjunto en Organización de la Atención Médica y en Sociología.

Es considerado uno de los principales expertos en el tema de la relación entre globalización y salud. Sus investigaciones se han centrado en los sistemas de salud. Ha estudiado las transiciones demográficas y epidemiológicas, de las que ha analizado sus implicaciones en las políticas públicas respecto a los cambios en los patrones dominantes de salud y enfermedad.

Fue director fundador del Centro de Investigaciones en Salud Pública (1984-1987) y del Instituto Nacional de Salud Pública (1987-1992); vicepresidente ejecutivo de la Fundación Mexicana para la Salud (1995-1998), donde realizó un análisis crítico del sistema mexicano de salud con opciones integrales de reforma; director ejecutivo encargado de Pruebas Científicas e Información para las Políticas en la Organización Mundial de la Salud con sede en Ginebra, Suiza (1988-2000), desde esta posición orientó el diseño de las políticas públicas y el fortalecimiento de las capacidades nacionales para mejorar el desempeño de los sistemas de salud a nivel global; secretario de Salud de México (2000-2006), durante su gestión se sentaron las bases de la cobertura universal en materia de protección social en salud con la creación del Seguro Popular, programa que amplió el acceso a servicios de calidad y la protección financiera para más de 55 millones de personas hasta entonces excluidas de la seguridad social; asociado principal (Senior Fellow) en el Programa de Salud Global de la Fundación Bill y Melinda Gates (2007-2008), en el cual brindó asesoría sobre estrategias y programas; así como presidente ejecutivo del Instituto Carlos Slim de la Salud (2007-2008). Fungió por casi siete años como decano de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard (2009-2015) y profesor titular de Salud Pública y Desarrollo Internacional, un nombramiento conjunto con la Escuela Kennedy de Gobierno de la misma universidad. Fue presidente (rector) de la Universidad de Miami (2015-2024) y profesor titular de Ciencias de la Salud Pública en la Facultad de Medicina. Desde 2025, es rector de la Universidad de California en Los Ángeles.

Ha publicado 196 artículos en revistas académicas, 182 artículos en revistas y periódicos culturales, 29 libros (incluidas cinco novelas para jóvenes que explican las funciones del cuerpo humano), 18 monografías y 97 capítulos de libros. Sus artículos han sido citados más de 34 mil veces. Algunos de sus libros son: Triptofanito: un viaje por el cuerpo humano (1978); La salud de la población: hacia una nueva salud pública (1994); Economía y salud: propuestas para el avance del sistema de salud en México (1994); El sistema de salud en México (2008); Proteger a México. Un enfoque integral para que el gobierno no nos falle (2019) y Salud: focos rojos. Retroceso en los tiempos de la pandemia (2020).

Ha recibido numerosos premios y reconocimientos, entre ellos: el Premio Clinton al Ciudadano Global 2008 por cambiar “la manera en que los prestadores de servicios y los tomadores de decisiones de todo el mundo piensan sobre la salud”; el Premio Abraham Horwitz 2013, de la Organización Panamericana de la Salud y la Fundación Panamericana de la Salud y Educación; la Medalla Edward A. Bouchet 2016 de la Universidad de Yale; el Premio Welch-Rose 2016, principal presea de la Asociación de Escuelas y Programas de Salud Pública de Estados Unidos y el Premio Nacional de Comunicación José Pagés Llergo 2021.

Es miembro de la Academia Nacional de Medicina de México, de la Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos, de la Academia Americana de Artes y Ciencias y de la Real Academia Europea de Doctores, entre muchas otras asociaciones científicas y profesionales. Doce instituciones le han otorgado el doctorado honoris causa, entre ellas: la Universidad de Alberta, Canadá (2012); la Universidad de Ginebra, Suiza (2013); la Universidad de Michigan, EUA (2016); la Universidad del Sur de Florida, EUA (2017); la Universidad de Guadalajara (2018) y la Universidad Autónoma de Nuevo León (2023).

Julio José Frenk Mora ingresó a El Colegio Nacional el 24 de mayo de 2017. Su discurso “Salud y educación superior: tiempo de transiciones” fue contestado por Guillermo Soberón.